不但八仙的形象为人熟悉，就是他们所持的“道具”，大家也都一望就是：汉钟离的芭蕉扇、吕洞宾的宝剑、张果老的渔鼓简板、韩湘子的笛子、蓝采和的花篮、何仙姑的荷花、铁拐李的葫芦、曹国舅的拍板。这八样东西成了八位仙人的代表。这在工艺上有个专用名称，叫做“小八仙”。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

语言要能引起联想，可以让人想见出许多东西。因此，不要把可以不写的东西都写出来，那样读者就没有相像余地了。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

八仙里铁拐李的形象最是奇特。他架着单拐，是个跛子。他的来历有两种说法。元人杂剧以为他本姓岳，名寿，在整周做都孔目，因忤韩魏公惊死，吕洞宾使他借李屠的尸首还了魂，度登仙箓。《东游记》则说他姓李名玄，得道以后，离魂朝山，命他的徒弟守尸，说明七天回来，而其徒守到六天，母亲病了，他要回家，就把李玄的尸首焚化了。李玄没法，只好借一饿殍还魂。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

语言是一种文化现象。谁也没有创造过一句全新的语言。古人说：无一字无来历。我们多语言都是有来历的，都是从前人的语言里继承下来，或经过脱胎、翻改。语言的后面都有文化的积淀。一个人的文化修养越高，他的语言所传达的信息就会更多。毛主席写给柳亚子的诗“落花时节读华章”，“落花时节”不只是落花的时节，这是从杜甫《江南逢李龟年》里化用出来的。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

徐渭所作《七绝》之六：翠幌流坐着地垂，重论旧事不胜悲。可怜唯有妆台镜，曾照朱颜与画眉。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

韩湘子是韩愈的侄子或侄孙。他的奇迹是“能开顷刻花”。他曾当着韩愈，取土以盆覆之，良久花开，乃碧花两朵，似牡丹差大，于花间拥出金字一联字：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”韩愈不解是什么意思。后来韩愈谏佛骨事贬潮州，一日途中遇雪，有一人冒雪儿来，乃湘子也。湘子说：“还记得花上句么，就是说的今天的事。”韩愈问这是什么地方，正是蓝关。韩文公嗟叹久之，说：“我给你把诗补全了吧！”诗曰：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊事，岂将衰朽惜残年？云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。” —— 汪曾祺《旧人旧事》

他慢条斯理的，一步一步地走，还误不了看山看水，结果总是他头一个到山顶。一览众山小，笑看众头低。他应该节制饮食，但是他不，每有小聚，他都是谈笑风生，饮啖自若。 —— 汪曾祺《旧人旧事》

当时的人们无法理解为何别的大小店铺都不再盈利，而王二一个普通简陋的熏烧摊子却蒸蒸日上，越来越有样。他们那时，自是不甚清楚竞争的缺失所带来的利好关系。运势的迷惑复杂让他们宁愿相信命运天定，也不愿深究现实原因和机遇的影响。所以他们虽然瞧不上作为寄生虫的张汉，但也不会去质疑张汉的闲扯胡谈。或许迷信命运一点，让大家都轻松好过些。没有禀赋就老老实实过老日子，因为人没法去跟老天争辩。有幸受宠的，就心安理得地接受这份馈赠，把日子过得风风火火起来。 —— 汪曾祺《受戒》

真稀奇，那么多的和尚吃粥，竟然不出一点声音！他看见明子也坐在里面，想跟他打个招呼又不好打。想了想，管他禁止不禁止喧哗，就大声喊了一句：「我走啦！」她看见明子目不斜视地微微点了点头，就不管很多人都朝自己看，大摇大摆地走了。 —— 汪曾祺《受戒》

王二一家是勤勤恳恳踏踏实实经营逐渐积累起来的财富，生活上获得的改善也不过是得以尽兴听书，过年时赌个小钱。他的经历被食客张汉改头换面成了禀赋所带来的恩赐，说白了是天生的，不是人人都可得。关键的是，人们信了！尤其是两三次险些被请走的陶同事和老是犯错挨打的陈相公。他们不但羡慕王二“大小解分开”的禀赋，还试图检验自身是否也由此隐藏的天赋。听起来夸张搞笑，但也心酸，在等级分明的药房里讨生存的小人物，巴巴地指望着有一天，生活能朝好的方向发展。即使现实茫然而残酷，可挣扎仍在继续，希望之火虽小，却努力着不让它被浇灭。 —— 汪曾祺《受戒》