安世高（约二世纪），本名为清，字世高，本名清，以字行，出家前是安息国（亚洲西部的古国，领有伊朗高原与两河流域）的王太子。
安世高是西域安息国的王太子，因为这一王族地位，所以西域来华的人都称他为“安侯”，他译的一部《十二因缘经》，被称为《安侯口解》。安世高小时候就因为其孝行而著名，而且他聪慧好学，知识面很宽广，上至天文，下至地理，甚至鸟兽之声，都无所不通，康僧会在其《安般守意经序》中这样描绘安清：“其为人也，博学多识，贯综神摸，七正盈缩，风气吉凶，山崩地勋（疑为动字误），针脉诸术，睹色知病，鸟兽鸣啼，无音不照。”（《出三藏记集》卷六）可以说，安世高是个神异之人，在西域地区，也早就传扬着他的“俊异”之名。
安世高在中国地图佛教传入中国内地已有一二百年时间，在宫廷中和社会上都有一些信徒。这些佛教信徒对于佛教的了解，一方面，主要还是把它当作诸般方术的一种，加以祠祀，祈求福祐并希望借以满足一些现实需求；另一方面，由于与西域交通的频繁，来华僧人的增多，信徒们也早已得知，域外僧徒实行着一种称为“禅”的重要修行方法，大家希望自己也能切实地如法修行。
安世高针对这种状况，采取了对症下药的宣教弘化措施，一方面利用自己的博学多才，为人治病、望气、占候、推步，以加强人们对佛教的敬信，更主要的却是全力进行译经，向人们介绍有关禅数即止观的种种方法和理论。
