李益(748-827)，字君虞，陕西姑臧(今甘肃武威)人，后迁河南郑州。大历四年进士，初任郑县尉，久不得升迁，后弃官在燕赵一带漫游。宪宗时官秘书少监，终礼部尚书。诗风豪放明快，尤以边塞诗为有名。
李益祖籍陇西狄道，后迁居河南洛阳。生于天宝八载（748），卒于文宗大和初年，享年八十余岁，是唐代最长寿的诗人之一。
《唐才子传》：大历四年齐映榜进士。这一年（769）科举有长安和洛阳两个考点，齐映为此年状元。《登科记考》：大历四年，进士二十六人。上都，礼部侍郎张渭；东都，留守张延赏。李益到底是在洛阳参加考试还是在长安参加考试，学术界尚有争议。
李益进士及第之后，于大历六年（771）参加制科考试，授官郑县（今陕西华县）主簿。有《华山南岳》《入华山访隐者经仙人石坛》等诗。
三年满秩后，从大历九年（774）至大历十二年（777），李益西游凤翔，到凤翔节度使李抱玉幕府任职。参与了大历九年郭子仪、李抱玉、马璘、朱泚分统诸道兵八万的防秋军事行动。写下了《从军有苦乐行》等诗。
大历十二年李抱玉去世后，李益赴渭北。期间可能到过灵武，后转回内地。
建中元年（780）深秋或初冬，李益再次到灵武，依附朔方节度使崔宁。期间写下了《夜上受降城闻笛》《祝殇辞》《军次阳城烽舍北流泉》《从军北征》《盐州过胡儿饮马泉》《塞下曲三首》等著名诗歌。
建中四年（782）李益在长安，再次参加制科考试，登第。徐松《登科记考》：“建中四年，李益、韦绶登拔萃科。”
贞元十二年（798）到元和元年（806），李益到幽州刘济幕府。
元和初，宪宗召李益回京，任都官郎中。后官中书舍人，后出为河南尹，后转为秘书少监，元和八年后，转太子右庶子，元和十五年后，为右散骑常侍。太和初，以礼部尚书致仕。
