王安忆，上海人，中国最有成就最有影响的小说家之一。中国作家协会副主席、上海市作家协会主席，上海复旦大学教授，现兼职同济大学教授。创作了大量优秀作品，总数已达500万余字。曾经十多次获得过国内外的重要奖项。特别是长篇小说《长恨歌》获得上海市政府设立的上海市文学艺术奖的最高荣誉奖项——第四届上海市文学艺术奖优秀成果奖，并在2002年获得我国文学界大奖——第五届茅盾文学奖。她在国内、国际文坛均有较大的影响。2000年，全国百名评论家推荐中国90年代最有影响的十位作家和十部作品，王安忆和她的《长恨歌》都名列第一；她的许多作品被译成英、德、荷、法、捷、日、韩、以色列等多种文字，在国外发行。2001年12月，她获得马来西亚《星州日报》主办的首届花踪世界华文文学奖，成为该报推出的全球最杰出的华文作家。
1954年3月6日，生于南京，原籍福建省同安县，母亲作家茹志鹃，父亲剧作家王啸平，自幼受母亲影响很深。
1955年，随母亲茹志鹃迁至上海，并在上海读小学。
1970年，初中毕业后赴安徽省蚌埠市五河县农村插队。
1972年，考入徐州文工团工作，在乐队拉大提琴，并参加一些创作活动。
1976年，在《江苏文艺》上发表散文处女作《向前进》。
1978年，回上海任《儿童时代》编辑。1978年发表短篇小说《平原上》。
1980年，参加中国作家协会第五期文学讲习所学习。
1981年初结婚，丈夫李章，结婚时为徐州某乐团指挥，后调入上海音乐出版社任编辑，曾编辑出版文学传记《孤独与超越—钢琴怪杰古尔德传》。1981年，因旺盛的创作欲以及无法忍受坐班时间的禁锢，旷职离开《儿童时代》到徐州写作，完成《本次列车终点》获全国优秀短篇小说奖。
1983年，参加美国爱荷华大学”国际写作计划“文学活动。
1985年在《中国作家》杂志发表中篇小说《小鲍庄》引起回响，获得第四届全国中篇小说奖。
1986年应邀访美。
1987年调上海作家协会创作室从事专业创作。
1996年发表个人最著名的代表作《长恨歌》，获得第五届茅盾文学奖，并且入选“20世纪中文小说100强”。
此书在当当网图书中，成为畅销书，且在当当小说榜中排名第45位。
2000年《长恨歌》获选90年代最有影响力的中国作品。
2001年获第一届马来西亚花踪世界华文文学奖，获马来西亚《星洲日报》“最杰出的华文作家”。
2004年《发廊情话》获第三届鲁迅文学优秀短篇小说奖。
2011年获提名布克国际文学奖，2013年获法兰西文学艺术骑士勋章。
现为上海市作家协会主席，复旦大学教授。
